杨堤乡属典型的“喀斯特”溶岩地貌区，境内群山耸立，山多地少，素有“九山半水半分田”之称，全乡仅有耕地10009亩，其中水田6394亩，旱地3615亩。以农为主，粮食作物主要是水稻和玉米，2003年粮食总产量为3947吨，人均有粮349公斤；经济作物主要有沙田柚、黄皮果、柑橘、柿子等。矿产资源十分丰富，尤其盛产方解石矿﹙学名重质碳酸钙﹚，主要分部于唐家村委，矿藏量覆盖面积达4 0平方公里，矿质白度达9 5 %以上，现已经开采三个点，年产量达6万多吨，产品远销区内外。

杨堤集镇是乡政府所在地，有财政所、农业服务中心、供销合作社、食品站、信用合作社等财政金融商业部门，文化广播站、中心小学、中心卫生院等文化卫生单位，及公安派出所、司法所等执法机构。境内有初中一所，11个班，学生501人，教职工43人；小学5所，教学点6个，学生920人，教师63人；中心卫生院1所，医务人员12人，村医疗点10个。每逢一、四、七为圩日。

连通桂阳公路的杨堤柏油公路是杨堤乡的主要通道，全长13公里。乡道有中南至土岭，土岭至下龙，中南至唐家，杨堤至半边渡，除杨堤、中南、土岭、唐家及浪石部分自然村，其它村委均尚未通车。开通有杨堤至阳朔班车，每20分钟一趟，出入十分方便。

“黄金水道”漓江从其境内穿过，长度达16公里，一路峰回水转，留下了许许多多迷人的风景。有绣山彩壁、半边奇渡、仙人推磨、月光仙境、浪石风光、下龙幽境等数十处著名自然景观。1997年10月引进桂林市漓江游览开发总公司投资500多万元开发的乡吧岛，集园林景观、民族建筑、特色餐饮、参与娱乐、风情表演、工艺制作、陶艺装饰为一体，是旅游、度假的好去处。近年来，时兴的以杨堤为起点以“绿色生态、人文景观、自然景观”的漓江生态徒步游，让杨堤成为了旅游热点，四时游客络绎不绝。